রামেশ্বরম

রামেশ্বরম, যেখানে যে পূজা করে আর যে পূজিত হন, উভয়ই দিব্য।

রামেশ্বরম, দক্ষিণের কাশী, অভিনব এই কারণে যে, এখানে শিব রাম কর্তৃক পুজিত হন, যখন রাবণ সীতাকে হরণ করে নিয়ে যান। রাম ও তাঁর সৈন্য লঙ্কা আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু বৃহৎ সমুদ্র পাড়ি দেওয়ার জন্য সেতু নির্মাণের প্রয়োজন হয়। সারাদিন বানরেরা প্রচণ্ড পরিশ্রম করে যেটুকু নির্মাণ করত, রাবণ রাত্রে সেটুকু ধ্বংস করে দিতেন, ফলত বানরদের পরিশ্রম পণ্ড হত। শেষে, জাম্ববান পরামর্শ দেন সেতুর ওপর একটি শিব প্রতিষ্ঠিত করার, যাতে রাবণ, যিনি কিনা কট্টর শিব ভক্ত, আর সেতু ধ্বংস করার সাহস পাবেন না। এইভাবে, রামেশ্বরমের মন্দির নির্মিত হয়।

কিন্তু, আরও একটি কিংবদন্তি প্রচলিত আছে যে রাম যখন সীতাকে নিয়ে অযোধ্যায় ফিরছিলেন তখন তিনি কৃতজ্ঞতা বোধে অভিভূত হয়ে রাম শিব পূজা করার সিদ্ধান্ত নেন। হনুমান, শিবের প্রতিভূ পাথর আনতে যায়, কিন্তু সে আসার আগেই রাম নিজ নির্মিত পাথর শিবের প্রতিভূ রূপে পূজা করা শুরু করেন। হনুমান অত্যন্ত দুঃখ পায়। কিন্তু রাম তাকে আশ্বাস দেন যে হনুমানের আনা পাথরই আগে পূজিত হবে।

সেরকমটিই আজ অবধি হয়ে আসছে। রামের তৈরি মূর্তি পূজা করার আগে ভক্তদের হনুমানের আনা বিশ্বেশ্বরের মূর্তি পূজা করতে হয়। সমগ্র ভারতবর্ষের তীর্থ যাত্রীদের প্রিয় এই তীর্থ স্থানের এই হল মহিমা। মানুষ বিশ্বাস করে, কাশীর তীর্থ যাত্রায় মোক্ষ লাভ হয়, কিন্তু রামেশ্বরম দর্শন না করলে তীর্থ ভ্রমণ সম্পূর্ণ হয় না।