শ্রেষ্ঠ
এক রাজার মনে তিনটি প্রশ্ন সর্বদা ঘুরে ঘুরে বেড়াতো এবং তিনি এই প্রশ্নটি সবাইকেই করতেন, “শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি কে? শ্রেষ্ঠ কাজ কোনটি? এবং শ্রেষ্ঠ সময় কোন্টি?” রাজা এই প্রশ্ন ক’টি বহুজনকে করেছেন। জ্ঞানী, গুণী, মুনি, সাধু, ঋষি—বহুজনকে এই প্রশ্ন ক’টি করেছেন কিন্তু কেউই রাজাকে এই প্রশ্নক’টির ঠিক মত উত্তর দিতে পারেনি।
একদিন এই রাজা শিকার করতে এক বনে গেছেন। ঘুরতে ঘুরতে এক সাধুর আশ্রম দেখতে পেলেন। সাধুর আশ্রমে গিয়ে দেখলেন সাধু গাছে জল দিচ্ছেন। রাজাকে দেখতে পেয়ে এই মুনি এগিয়ে এলেন। রাজার কাছে এসে বসতে বললেন। রাজাকে জল ও ফলমূল দিলেন। এমন সময় সেখানে লোককে নিয়ে আসা হল যে বেচারী পড়ে গিয়ে আঘাত পেয়েছে। এই লোকটিকে আসতে দেখেই সেই সন্ন্যাসী তাড়াতাড়ি রাজার কাছ থেকে গিয়ে সেই আহত লোকটির আঘাতের জায়গাটা জল দিয়ে ধুয়ে দিলেন লতাপাতা বেটে লাগিয়ে এবং তার গায়ে হাত বুলোতে লাগলেন, মিষ্টি করে সঙ্গে কথা বলতে লাগলেন যাতে তার কষ্টটা একটু কম বোধ হয়।
রাজা কিছুক্ষণ পরে যাবার জন্য উঠলেন। যেতে যেতে তার মনে হল, এই মুনিই হয়ত আমার প্রশ্নের উত্তর জানতে পারেন। তিনি মুনিকে বললেন, “মুনিবর, আমায় বলুন, শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি কে? শ্রেষ্ঠ কাজ কোন্টি? এবং শ্রেষ্ঠ সময় কোন্টি?” মুনি বললেন, “রাজা! এই তিনটি প্রশ্নের উত্তরই আমি এতক্ষণ তোমায় দিলাম। আমি গাছে জল দিচ্ছিলাম—সেটি আমার কর্তব্য। তুমি এলে, সঙ্গে সঙ্গে তোমায় আমি অভ্যর্থনা জানালাম। এমন সময় আহত লোকটি এল। তাকে দেখে আমি তোমার কাছ থেকে চলে গিয়ে আমি তার শুশ্রূষা করতে লাগলাম। যে ব্যক্তি তোমার কাছে সাহায্য নিতে আসছে, যার সাহায্যের প্রয়োজন—সেই ব্যক্তিই হচ্ছে শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি’। এই ব্যক্তিকে প্রয়োজনীয় সাহায্য বা তার সেবা করাই হচ্ছে ‘শ্রেষ্ঠ কাজ’ আর বর্তমানই হচ্ছে ‘শ্রেষ্ঠ সময়।’
প্রশ্নঃ
- রাজার তিনটি প্রশ্ন কি কি ছিল?
- সাধুর আশ্রমে রাজা কি দেখলেন?
- সাধু কিভাবে রাজার প্রশ্নের উত্তর দিলেন?