भक्ति व आध्यात्मिक विकास
अध्याय तीन – भक्ति व आध्यात्मिक विकास
सोलह वर्ष की आयु में, जब गदाधर कोलकाता आए, तो उन्हें एक पुजारी का कर्त्तव्य सौंपा गया, जिसे उन्होंने सहर्ष निभाया। यहांँ भी अपनी सादगी, चरित्र की निष्ठा तथा विनम्र शिष्टाचार से उन्होंने जल्द ही दोस्तों और प्रशंसकों का एक समूह बना लिया, जो सभी सम्मानित परिवारों से थे। लेकिन जब, कुछ महीनों के बाद भी, गदाधर ने अपनी पढ़ाई में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई, तो रामकुमार स्वाभाविक रूप से नाराज हो गए। उन्होंने एकांत में गदाधर से शिक्षा के प्रति उनकी उदासीनता के लिए डांटा। “भाई, मैं मात्र रोटी कमाने वाली शिक्षा लेकर क्या करूँगा?” बालक का जोशीला जवाब था। “मैं उस ज्ञान को प्राप्त करना चाहूँगा जो मेरे हृदय को प्रकाशित कर दे और जिसे पाकर मेरा हृदय सदैव के लिए संतुष्ट हो जाए।” रामकुमार शायद ही इस संक्षिप्त उत्तर के पूरे अर्थ को समझ सके, क्योंकि वे इस अद्भुत बालक के अभूतपूर्व मानसिक परिवर्तन से काफी अनभिज्ञ थे, जिसे अब पहले से कहीं अधिक एहसास हुआ कि उसका जन्म सामान्य मनुष्यों से अलग उद्देश्यों के लिए हुआ था। तो रामकुमार अपने सबसे छोटे भाई का सीधा और स्पष्ट उत्तर सुनकर हैरान रह गये। गदाधर को जोश और उत्साह के साथ अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए प्रेरित करने के उनके सभी तर्क निरर्थक साबित हुए। इसलिए उनके पास सब कुछ रघुवीर की इच्छा पर छोड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, जब तक कि युवा गदाधर के जीवन में दूरगामी परिणामों वाली एक नई घटना, सबसे अप्रत्याशित तरीके से घटित न हो जाए।
उस समय कलकत्ता में ‘रानी रासमणि’ नाम की एक अत्यंत पतिव्रता विधवा रहती थीं। 1847 में, उन्होंने दक्षिणेश्वर में गंगा के पूर्वी तट पर देवी काली के लिए एक मंदिर बनाने के लिए एक बड़ी राशि खर्च की। एक आयताकार पक्के प्रांगण के बीच में काली का विशाल मंदिर था, जबकि भगवान कृष्ण और राधा को समर्पित एक और मंदिर था। दोनों मंदिर, 12 (द्वादश) शिव मंदिरों की दोहरी पंक्ति के बीच गंगा के ऊपर एक खुली छत से जुड़े हुए थे। मंदिरों के अलावा वहाँ एक विशाल संगीत कक्ष, मंदिर के कर्मचारियों के लिए कमरे, रानी के परिवार के लिए क्वार्टर आदि थे। वहाँ दो टैंकों वाला एक सुंदर बगीचा तथा बरगद का एक विशाल वृक्ष भी था जिसने बाद में श्री रामकृष्ण के जीवन में एक महान भूमिका निभाई।
देवी काली की प्रतिमा की स्थापना की तारीख 31 मई, 1855 तय की गई थी। रानी इस समारोह को शानदार ढंग से सफल बनाने के लिए कोई भी राशि खर्च करने को उद्यत थीं। हालाँकि, दुर्भाग्य से, चूँकि वह निम्न वर्ग से थीं, अतएव पुजारी के रूप में कार्य करने या उस मंदिर में पवित्र भोजन में भाग लेने के लिए किसी भी रूढ़िवादी ब्राह्मण को नहीं खरीदा जा सका। उस समय के रूढ़िवादी रिवाज के अनुसार, ब्राह्मण के लिए निचली जाति के लोगों की पूजा करना अथवा उनसे उपहार स्वीकार करना अपमानजनक था। रानी ने इस मामले पर अपने पक्ष में प्रसिद्ध पंडितों की राय इकट्ठा करने के लिए अथक प्रयास किये। लेकिन झामापुकुर के शीर्ष से आए उत्तर को छोड़कर कोई भी उत्तर स्वीकार्य नहीं किया गया।
रामकुमार ने रानी को सूचित किया कि यदि वह काली मंदिर को रखरखाव के लिए पर्याप्त धनराशि देकर किसी ब्राह्मण को दान कर दें, तो यह काफी हद तक स्वीकार्य होगा और पुजारियों को वहांँ दिए जाने वाले भोजन में भाग लेने में कोई आपत्ति नहीं होगी। भगवान के भेजे अनुसार समाधान रानी के पास आया और वह अंततः रामकुमार को देवी काली के मंदिर में पुजारी के रूप में नियुक्त करने में सफल हो गईं। पवित्र हृदय वाली रानी की असीम खुशी तथा संतोष के लिए मंदिर को बड़ी धूमधाम से पवित्र किया गया।
कुछ दिनों पश्चात्, गदाधर भी अपने भाई के साथ दक्षिणेश्वर के पवित्र मंदिर के बगीचे में, शांत और सौहार्दपूर्ण वातावरण में रहने लगे, जहाँ उन्हें घर जैसा महसूस हुआ तथा अपनी आध्यात्मिक प्रथाओं को आगे बढ़ाने के अधिक अवसर मिले। इसके बाद हम उन्हें उनके लोकप्रिय नाम: ‘रामकृष्ण’ से बुलाएंँगे। उन्हें यह नाम किसने दिया, हम नहीं जानते: शायद उनके माता-पिता अथवा उनके किसी धार्मिक गुरू ने।
यही वह समय था जब हृदय, एक युवा व्यक्ति जो पच्चीस वर्षों तक श्री रामकृष्ण का करीबी साथी था और उनकी साधना के तूफानी दिनों के दौरान एक वफादार परिचारक था, उसका आना हुआ। वह गदाधर का भतीजा था। दक्षिणेश्वर में उनकी उपस्थिति से गदाधर के हृदय को अत्यधिक प्रसन्नता हुई क्योंकि उनके रूप में उन्हें एक भरोसेमंद सहयोगी मिला जिसके लिए वह परेशानी और कठिनाई के क्षणों में अपना हृदय खोल सकते थे।
जल्द ही रानी रासमणि के दामाद मथुरानाथ विश्वास की नजर युवा गदाधर पर पड़ी, जिसे उन्होंने सुबह माँ काली की छवि को फूलों, पत्तियों तथा चंदन के लेप एवं कीमती आभूषणों-वस्त्रों से संध्या समय सजाने का जिम्मा लेने के लिए राजी किया। इस प्रकार, अपने स्वभाव के अनुरूप काम सौंपे जाने पर, गदाधर ने अपना दिल और आत्मा उस काम में लगा दी, व खाली समय में भक्ति गीतों के साथ देवी की आराधना की, जिससे हर कोई मंत्रमुग्ध हो गया।
काली मंदिर में उनकी नियुक्ति के कुछ ही समय बाद, एक ऐसी घटना घटी जिसने रानी रासमणि और माथुर की दृष्टि में श्री रामकृष्ण का मूल्य बढ़ा दिया। एक दिन, राधा-कांता मंदिर के पुजारी, कृष्ण की मूर्ति को विश्राम कक्ष में ले जाते समय फिसल गए जिससे मूर्ति का एक पैर टूट गया। इससे मंदिर में हंगामा मच गया और पुजारी को उसकी लापरवाही के लिए सेवा से बर्खास्त कर दिया गया। रानी से सलाह-मशवरा करने हेतु पंडितों को बुलाया गया कि इन परिस्थितियों में क्या किया जाना चाहिए। सर्वसम्मति से निर्णय लिया गया कि मूर्ति को गंगा में फेंक दिया जाना चाहिए और उसके स्थान पर एक नई मूर्ति स्थापित की जानी चाहिए। उन्होंने दावा किया कि टूटी हुई मूर्ति में भगवान की पूजा करना शास्त्र के विरुद्ध था। यह निर्णय धर्मपरायण रानी को पसंद नहीं आया, जिन्होंने माथुर के सुझाव पर इस मामले पर श्री रामकृष्ण की राय मांगी। पूरी कहानी सुनने के बाद, उन्होंने प्रसन्न मुद्रा में कहा, “उनका समाधान हास्यास्पद है। यदि रानी के एक दामाद के पैर में फ्रैक्चर हो जाता, तो क्या वह उसे त्याग देतीं और उसके स्थान पर दूसरे को रख लेतीं? क्या वह इसकी व्यवस्था नहीं करतीं?” उसका इलाज? यहाँ भी वैसा ही क्यों नहीं किया जाए? मूर्ति की मरम्मत की जाए और पहले की तरह उसी की पूजा की जाए।”
पंडित, युवा पुजारी के इस फैसले को जानकर हैरान थे। पहले तो इससे विद्वान संतुष्ट नहीं हुए, लेकिन अंततः उन्हें इसे स्वीकार करना पड़ा। रानी की खुशी का ठिकाना न रहा। श्री रामकृष्ण, जो मृत्तिका प्रतिरोपण (क्ले मॉडलिंग) की कला में निपुण थे, ने रानी के अनुरोध पर अंग की मरम्मत का बीड़ा उठाया और यह काम इतनी कुशलता से किया कि सावधानीपूर्वक जांच करने पर भी पता नहीं चला कि टूटना कहांँ हुआ था।
श्री रामकृष्ण को अब राधा-कांता मंदिर का पुजारी बनाया गया, और हृदय को काली की मूर्ति को अलंकृत करने में रामकुमार की सहायता के लिए नियुक्त किया गया।