ईमानदारी तथा उसका इनाम

ईमानदारी तथा उसका इनाम

रामू एक ईमानदार ग्वाले के रूप में प्रसिद्ध था | उसके दो पुत्र थे| एक का नाम था सूर्य और दूसरे का नाम चन्द्र| रामू हमेशा उनसे कहता था- “देखो, कभी किसी को ठगना मत, न झूठ बोलो और न ही किसी से चालाकी करो| केवल ईमानदारी से कमाए गए धन से ही जीवन में वास्तविक शांति और सुख प्राप्त होगी”| एक दिन गाय- भैंस को चराने न ले जाने के कारण रामू सूर्य से बहुत नाराज हुआ और उसे बहुत डाँटा| सूर्य को इतना बुरा लगा कि वह कभी वापस न आने का निश्चय करके घर छोड़कर निकल गया| तत् पश्चात्, रामू को सदा सूर्य की याद आती थी, और तब वह चिन्ताग्रस्त और दुखी हो जाता था| अपनी मृत्यु के कुछ दिन पूर्व उसने चन्द्र से बोला- “प्रिय बेटे, तुम अपने भाई सूर्य को ढूँढने का प्रयत्न करो| उसके मस्तक पर एक काला दाग है जिससे तुम उसे अवश्य़ पहचान लोगे। अपने दस भैंसों में से पाँच भैंसें उसे दे देना |” रामू की मृत्यु के उपरांत चन्द्र नजदीक के गाँवों में प्रत्येक मेले, तथा जात्रा में जाने लगा| उसे उम्मीद थी कि, सूर्य उसे अवश्य मिलेगा, किंतु उसके सारे प्रयत्न व्यर्थ हुए|

एक दिन सन्ध्या समय चन्द्र वापस आ रहा था| रास्ते में एक गाँव के वृक्ष के नीचे उसे एक अनजान मनुष्य बैठा दिखा| चन्द्र उस मनुष्य के पास गया और उसके मस्तक पर एक काला बड़ा दाग देखकर वह आश्चर्य चकित हो उठा| उसने पहचान लिया कि वह उसका भाई है| अपने भाई के शरीर पर अत्यंत मैले तथा फटे-पुराने कपड़े देखकर चन्द्र अत्यंत दुखी हुआ| उसे रोना आ गया और वह बोला- “सूर्य, तुम ये फटे-पुराने कपड़े क्यों पहने हो? तुम यह दीन दुखी जीवन क्यों जी रहे हो? मेरे साथ घर चलो| पिताजी ने हमारे लिये दस भैंसें रखी हैं, उनमें से पाँच ले लो, और दूध तथा मक्खन बेचकर सुखी जीवन जियो|” सूर्य अपने भाई के साथ घर गया, किंतु वह हर समय चुपचाप रहा| एक साथ भोजन करने के उपरांत चन्द्र ने एक बड़ी गद्दी बिछाई और दोनों गहरी नींद सो गये|

दूसरे दिन सुबह जब चन्द्र जगा और देखा कि सूर्य पाँच भैंसें लेकर चला गया था तो उसे आश्चर्य हुआ| फिर उसे शंका हुई- “सूर्य पाँच भैंसें लेकर क्यों चला गया?” मुझे किसी झूठे मनुष्य ने धोखा तो नहीं दिया? थोड़ा विचार कर उसने अपने आपको सांत्वना दी| “मैंने ईमानदारी दिखाई है और पिताजी ने जैसा आदेश दिया था, वैसे किया| परमेश्वर इस बात का गवाह है| फिर मैं क्यों चिंता करूँ?” कुछ दिनों के बाद चन्द्र के दरवाजे पर एक सुन्दर बैलगाड़ी रुकी|

चन्द्र ने बाहर आकर देखा तो पाया कि मस्तक पर बड़े काले दाग वाला मनुष्य उसकी ओर ही आ रहा था, किंतु अब उस मनुष्य के शरीर पर सुन्दर कपड़े थे, और वह अच्छा धनी व्यक्ति दिखाई दे रहा था| वह चन्द्र के पास आया और बोला- “यह क्या भाई– तुमने मुझे पहचाना नहीं?” चन्द्र खिन्न स्वर में बोला- “भाई मैंने तुम्हें पहचान लिया, किंतु मुझसे बड़ी भूल हुई हैl दो सप्ताह पहले एक अजनबी को तुम समझ कर, मैंने तुम्हारे हिस्से की पाँच भैंसें उसे दीं l मेरी इस भूल का कोई प्रतिकूल प्रभाव तुम पर न पड़े, इसलिए मैं अपने हिस्से की पाँच भैंसें तुम्हें दे दूँगा”| अपने भाई का प्रगाढ आलिंगन कर सूर्य बोला – “प्रिय चन्द्र, तुमने कोई भूल नहीं की थी| तेरी ईमानदारी की परीक्षा लेने के लिए मैं ही उस समय दरिद्र मनुष्य के वेष में आया था| वास्तव में तुम अपने पिताजी जैसे ही अत्यंत ईमानदार हो| उनके आशीर्वाद से मैंने फलों और सब्ज़ियों का अच्छा व्यापार जमा लिया है इस कारण मैं धनी हो गया हूँ| मैं तुम्हें अपने साथ शहर ले जाने के लिये आया हूँ| मैंने बाजार में तुम्हारे लिये एक छोटी सी दुकान ली है| वहाँ तुम दूध और मिठाई का व्यवसाय कर सकोगे|”

दोनों भाई हाथ में हाथ डालकर पिताजी की छोटी तस्वीर के सामने खड़े हो गये और बोले – “पिताजी, आपने हमेशा हमें ईमानदार रहना सिखाया| वास्तव में हम भाग्यवान हैं जो हम आपसे यह शिक्षा ग्रहण कर सके| इस ईमानदारी के फलस्वरूप हमें जो शांति व आनन्द प्राप्त हुआ है वह कितना भी धन देकर हम प्राप्त नहीं कर सकते|”

प्रश्न:

1. चन्द्र को ईमानदारी का क्या पुरस्कार मिला?
2. ईमानदारी के परिणाम स्वरूप सूर्य को क्या मिला?
3. दोनों भाईयों ने अपने पिता से क्या सीखा? उन्हें अपने पिता के प्रति कृतज्ञता का अनुभव क्यों हुआ?