स्वामी दयानंद सरस्वती के जीवन

प्रसंग काठियावाड़ (गुजरात) में तत्कालीन मोरवी राज्य के टंकारा शहर में एक ब्राह्मण निवास करते थे, जिनका नाम करशन लालजी था। 1825 ई.पू. में उनके घर पर एक पुत्र का जन्म हुआ और उसका नाम मूल शंकर रखा गया। जब बालक ने आठवें वर्ष में प्रवेश किया, तब पवित्र धागे द्वारा उसका यज्ञोपवीत संस्कार किया गया। उन्होंने गायत्री मंत्र को याद कर लिया। चौदह वर्ष की आयु में ही उनकी बुद्धि एवं स्मरण शक्ति अत्यंत तीव्र थी और वे वेदों को कंठस्थ करने के लिए प्रतिबद्ध थे। परिवार शैव संप्रदाय से संबंधित था और मूल शंकर के पिता ने उन्हें अपनी धार्मिक प्रथाओं और शिव का प्रतिनिधित्व करने वाली छवि पूजा की पद्धति में दीक्षित किया। जब मूल शंकर लगभग चौदह वर्ष के थे, तब तक शिव पर उनकी शिक्षा-दीक्षा पूर्ण हो चुकी थी।

शिवरात्रि का दिन था। मंदिर में विधिवत रोशनी की गई और मूल शंकर के पिता सहित, भक्तगण पूजा करने तथा रात्रि जागरण रखने के लिए वहाँ एकत्रित हुए थे। हालाँकि बड़े लोग सो गए, लेकिन बच्चा सोने से परहेज़ कर रहा था। जब सब कुछ शांत था, तो उन्होंने देखा कि एक चूहे ने शिव के प्रतीक से मिठाई और अन्य प्रसाद को हटा दिया और उस पर खेलकर छवि को दूषित कर दिया। उस दृश्य ने उसे अचंभित कर दिया और विचारों ने उसके मन को भर दिया। “कैलाश पर्वत पर रहने वाला, जो सभी धार्मिक पुराणों के अनुसार, भ्रमण करता है, खाता है, सोता है और पीता है, और अपने हाथों में एक त्रिशूल धारण करता है, छोटे-से मूषक द्वारा दिखाए गए अपमान से अपनी रक्षा नहीं कर सकता!” जब उसने बड़ों से पूछताछ की, तो वे उसे संतोषजनक जवाब नहीं दे सके। यह घटना उनके जीवन की एक अविस्मरणीय मोड़ साबित हुई। वह यह मानने के लिए खुद को सहमत नहीं कर सके कि, मूर्ति और महादेव एक ही चीज हैं।

एक और अविस्मरणीय घटना, जब वह सोलह वर्ष के थे, और एक दोस्त के घर पर एक नृत्य उत्सव में शामिल होने के लिए गये थे, तो उन्हें खबर मिली कि उनकी बहन हैजा से संक्रमित है। उसकी वापसी के चार घंटे के भीतर उसकी मौत हो गई। वह अचेतन अवस्था में बहन के मृत शरीर के पास खड़े, हतप्रभ थे। यह पहला मौका था जब, उन्होंने किसी व्यक्ति को मरते देखा था। “क्या मैं भी एक दिन मर जाऊँगा?” उन्होंने सोचा। जब वह अठारह वर्ष के थे, तब उनके चाचा की भी मृत्यु हो गई। इन दोनों दुखद घटनाओं ने मानव जीवन की वास्तविकता के बारे में उनके मन में भ्रम पैदा कर दिया। वह सोचने लगे, “मृत्यु क्या है? क्या हर व्यक्ति, जो पैदा हुआ है, मर जाएगा? क्या मनुष्य इससे बच सकते हैं? जन्म-मरण के चक्रव्यूह से निकलने का उपाय क्या है?” उन्हें एहसास होने लगा कि दुनिया अस्थिर है, सांसारिक जीवन में जीने या देखभाल करने लायक कुछ भी नहीं है। उनके मन में सांसारिक विषयों के प्रति वैराग्य की भावना आ गई। उन्होंने काल-पाश से मुक्त होने के उपाय के बारे में सोचा। उन्हें मोक्ष की लालसा थी, अर्थात् परमात्मा से आत्मा के संबंध के बोध की।