आज गणेश चतुर्थी का पवित्र त्यौहार है। “ग” विद्या या ज्ञान का प्रतीक है और “न” विज्ञान या आध्यात्मिक ज्ञान का प्रतीक है। गणपति बुद्धि के साथ-साथ आध्यात्मिक ज्ञान के स्वामी हैं। गणपति गणों के भी गुरु हैं, जो शिव के परिचारक हैं, जो कैलाश पर्वत में रहते हैं। पूरा ब्रह्मांड गणों द्वारा टिका हुआ है। तो गणपति गणों के गुरु हैं जो ब्रह्मांड को बनाए रखते हैं। गणेश को छोड़कर हर किसी का कोई न कोई गुरु है । गणेश चतुर्थी, उस सर्वोपरि नायक का जन्मदिवस है, जिनका कोई स्वामी नहीं।

गणेश का रथ मूषक है। इसलिए, उन्हें प्यार से मूषक वाहन के रूप में भी संबोधित किया जाता है। मूषक अंधेरी रात का भी प्रतीक है। चूहे अंधेरे में चलते फिरते हैं। यह अंधकार वास्तव में अज्ञानता का अंधकार है। एक बार जब हम विनायक के आंतरिक प्रतीक और प्रकृति को समझ लेते हैं तो हम भगवान विनायक की पूजा में पूर्णता प्राप्त कर सकते हैं। हमें बुद्धि के साथ-साथ ज्ञान को भी समझना चाहिए।

विनायक चतुर्थी के दौरान, हम भगवान को विशेष नैवेद्य चढ़ाते हैं। यह जानना दिलचस्प है कि कोई भी नैवेद्य तेल से नहीं बनाई जाती है। नैवेद्य को तेल में नहीं तला जाता है। तिल के बीजों को पीसकर उन्हें गुड़ और चावल के आटे के साथ मिलाया जाता है और इसे भाप में पकाया जाता है, इस प्रकार लोकप्रिय मीठा कुदुमुलु तैयार किया जाता है। चूंकि इस नैवेद्य में तेल का कोई निशान नहीं है, इसलिए यह एक स्वस्थ व्यंजन है। चूँकि विनायक तेल मुक्त भोजन करता है, वह स्वस्थ रहता है! तिल के बीज से बनी और भाप में पकाई हुई मिठाई आंखों की बीमारियों के लिए फायदेमंद है। भाप शरीर में भोजन के उचित पाचन और आत्मसात में मदद करता है। उबला हुआ और भाप में पकाया खाना ब्लड प्रेशर के साथ-साथ ब्लड शुगर का भी इलाज है। शरीर में तेल से शरीर में गर्मी पैदा होती है और इस गर्मी से कई बीमारियां हो सकती हैं। इसलिए स्वस्थ रहने के लिए कम तेल का उपयोग एवं तले हुए भोजन से दूर रहना उचित है। यही दीर्घायु एवं स्वस्थ जीवन का रहस्य है।

विनायक केवल इस तरह के तेल मुक्त भोजन का सेवन करते हैं और यद्यपि उनका पेट बड़ा है, वह स्वस्थ हैं। उन्हें विघ्नेश्वर भी कहा जाता है जिसका अर्थ है कि उनके आनंद और खुशी के रास्ते में कोई बाधा या समस्या नहीं है। विनायक की प्रार्थना करने से हम सभी बाधाओं से मुक्त हो सकते हैं और अपने जीवन में सफलता और उपलब्धि प्राप्त कर सकते हैं।

भगवान दो तरीकों से प्रकट होते हैं। एक आंतरिक और दूसरा बाहरी । बाह्य अभिव्यक्ति का अर्थ है “शरीर” और भीतर की अभिव्यक्ति “बुद्धि” है। जो बुद्धि से संबंधित है वह परिवर्तनहीन है, हालांकि शारीरिक परिवर्तन काफी बार होते हैं। हमारे मन को नियंत्रित करके और हमारे भोजन और अन्य आदतों में बदलाव करके, हम शरीर के वजन को कम कर सकते हैं। अधिक वजन का मुख्य कारण भोजन और अन्य आदतें हैं। जब हम अधिक वजन वाले होते हैं, तो हमारा दिल रक्त पंप करने की स्थिति में नहीं हो सकता है। जब हमारा हृदय रक्त पंप करता है, तो यह 12,000 मील तक पहुंच जाता है। 12,000 मील तक रक्त की आपूर्ति में शरीर थक जाता है। मोटापे में वृद्धि के साथ, रक्त परिसंचरण एक समस्या बन जाता है। मोटापा दिल को कमजोर बनाता है। अधिक वजन के कारण दिल की धड़कन बढ़ जाती है। हर दिल की धड़कन 12,000 मील तक रक्त की आपूर्ति करती है। हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हमारा दिल अतिरिक्त कार्य न करे। यह विनायक का काम है। हम अधिक खाते हैं और हम अपने स्वास्थ्य के साथ समस्याओं का सामना करते हैं। लेकिन विनायक को ऐसी समस्याएँ नहीं हैं। भगवान विनायक के कार्यों में अच्छे स्वास्थ्य के रखरखाव से संबंधित सूक्ष्मताएं हैं। हमें अपने भोजन की आदतों पर नियंत्रण रखना चाहिए।

शेष अथवा अतिरिक्त भोजन चूहों को प्रदान किया जाता है।चूहे वाहन बनकर विनायक की मदद करते हैं। एक छोटा चूहा एक विशाल शारीरिक और शक्तिशाली गणेश को ले जाता है। क्या आपने कभी इस विलक्षण दृश्य के विषय में एक क्षण रुककर सोचा है? वास्तव में इसका क्या मतलब है? स्वामी ने प्यार से समझाया। हम एक छोटे जानवर के रूप में शाब्दिक अर्थ में चूहे को देखते हैं। आंतरिक अर्थ यह है कि, चूहा अज्ञानता के अंधेरे का प्रतीक है। यह अंधेरे में चलता फिरता है। मतलब, अपने आप में अज्ञानता एक भारी बोझ है। मूषक वाहन वह है जो अज्ञानता और अंधकार को दूर करके हमें राह दिखाता है।

गणेश चतुर्थी के इस त्यौहार का बहुत आंतरिक महत्व है। आज के दिन गणेश को दुर्वा की माला चढ़ाकर विशेष पूजा की जाती है। आइए जानें इसके पीछे की कहानी।

बहुत पहले, माँ पार्वती और परमेश्वर पासे का खेल खेल रहे थे। उन्होंने शिव के वाहन नंदी को मध्यस्थ (अंपायर) के रूप में रखने का फैसला किया। खेल के बाद, नंदी ने शिव को विजेता घोषित किया। माता पार्वती नाराज हो गईं और उन्होंने नंदी पर धोखा देने का आरोप लगाया।उन्होंने नंदी को अजीर्णता से पीड़ित होने का शाप दिया। नंदी ने माता पार्वती से कहा कि उन्होंने धोखे का इस्तेमाल नहीं किया और उन्हें शाप से मुक्त किया जाए । उन्होंने आगे बताया कि ईश्वर की इच्छा इतनी प्रबल है कि वह कभी नहीं बदल सकती। जो भगवान की मर्जी है, वही होगा। तब माता पार्वती नरम हुईं और कहा कि भाद्रपद माह के चौथे दिन, उन्हें विनायक की पूजा गरिका या सफेद दुर्वा के साथ करनी चाहिए और जब वह विनायक को चढ़ाए गए घास को खाएंगे तो उन्हें अजीर्णता से मुक्ति मिलेगी। पालतू कुत्तों को इस विशेष घास की खोज करना और इसे खाना आम बात है। यह घास उनके पाचन तंत्र के लिए फायदेमंद है।

विनायक चतुर्थी सभी को स्वास्थ्य और समृद्धि प्रदान करती है। ऐसा कहा जाता है कि, भाद्रपद माह के चौथे दिन, यदि हम गणेश से प्रार्थना करते हैं तो हम उनके चमत्कारिक आशीर्वाद प्राप्त कर सकते हैं। स्वामी कहते हैं कि इतिहास पवित्र है और इसमें सूक्ष्म रहस्य हैं। आजकल छात्र इतिहास नहीं पढ़ते बल्कि ऐसे उपन्यास और कहानियों पढ़ते हैं जो अर्थहीन हैं। इतिहास ईश्वरीय मार्ग को दर्शाता है। स्वामी कहते हैं इतिहास क्या है? यह उनकी कहानी है। छात्रों को आध्यात्मिक ज्ञान के लिए महाकाव्यों, भागवत, रामायण और महाभारत पढ़ना चाहिए।

विनायक बहुत बुद्धिमान हैं और विनायक चतुर्थी में तीनों महाकाव्यों का संदेश है। कोई भी उनकी बुद्धिमत्ता से उत्तरतम नहीं हो सकता। वह सर्वोच्च बुद्धिमत्ता से परिपूर्ण हैं। सभी देवी और देवता उनकी पूजा करते हैं।

विनायक चतुर्थी पर, छात्र विनायक की मूर्ति के समक्ष पाठ्य पुस्तकें आदि रखते हैं। वे नैवेद्य बनाते हैं और उसे ग्रहण करते हैं। यह गणेश की बुद्धि प्राप्त करने के लिए किया जाता है। यह सबसे आवश्यक है कि छात्र विनायक की पूजा करें। विनायक की कोई इच्छा नहीं है। उन्हे कोई अपेक्षा नहीं है। वह वास्तव में, हमारी सभी इच्छाओं को पूरा करते हैं। हमें ईश्वर की उपासना करनी है जो कृपा बरसाता है। अनुग्रह या कृपा अधिक महत्वपूर्ण है न कि दुराग्रह जो क्रोध है।

यह पवित्र त्योहार केवल भारत में ही नहीं, बल्कि कई स्थानों पर मनाया जाता है। विनायक की शिक्षाएँ इतनी गहरी हैं कि इसमें हर अक्षर अनमोल और पवित्र है!

[Ref: 10 सितम्बर 2002 को गणेश चतुर्थी के अवसर पर दिए गए दिव्य प्रवचन के अंश:]