गणेश और सिंधुरासुर की कथा

भगवान ब्रह्मा द्वारा निर्मित प्रथम युग (युग) में सतयुग में सिंधुरासुर नाम का एक राक्षस रहता था, जो अत्यंत शक्तिशाली था। वह निरंतर तपस्या में लगा रहता था, लेकिन तपस्या से जो शक्ति उसे प्राप्त हुई, उसका उपयोग उसने बुराई और विनाश को बढ़ावा देने के लिए किया। कालांतर में वह इतना शक्तिशाली हो गया कि उसे पराजित करना देवताओं के लिए भी असंभव सा लगने लगा। सिंधुरासुर ऋषियों और संतों को परेशान करता था, उन्हें कैद करता था और उन्हें प्रताड़ित करता था, हमेशा यह सोचता था कि उसकी शक्तियाँ पूरे ब्रह्मांड में अतुलनीय हैं। जब ऐसा हुआ, तो ऋषियों और संतों ने भगवान नारायण की शरण ली और उनसे सिंधुरासुर के अत्याचारों से उन्हें मुक्त करने की प्रार्थना की। भगवान नारायण ने ऋषियों को आश्वासन दिया कि उन्हें डरने की कोई बात नहीं है और उन्होंने उन्हें वचन दिया कि वह भगवान शिव और देवी पार्वती के पुत्र के रूप में अवतार लेंगे और सिंधुरासुर का विनाश करेंगे।

कुछ समय बाद, देवी पार्वती गर्भवती हो गईं। अब सिंधुरासुर को पता चला कि भगवान शिव से होने वाला बालक उसे नष्ट कर देगा। अतः एक छोटा रूप (सूक्ष्मस्वरूप) लेकर, सिंधुरासुर ने देवी पार्वती के गर्भ में प्रवेश किया, बच्चे का सिर काट दिया और गायब हो गया।|

नौ महीने बीत जाने के बाद, देवी पार्वती ने एक पुत्र को जन्म दिया। यद्यपि बच्चा बिना सिर के पैदा हुआ था, क्योंकि वह भगवान नारायण का अवतार था – स्वयं भगवान नारायण का एक अंश, वह जीवन से भरा था। लेकिन जब देवी पार्वती ने अपने पुत्र को देखा, तो वे मायूस हो गईं, “ओह, देखो क्या हुआ है, बिना सिर के पुत्र होने का क्या फायदा है”। लेकिन भगवान शिव ने उन्हें सांत्वना दी और चिंता न करने के लिए कहा। उन्होंने उनके एक गण (परिचारक) को बुलाया, जिसका नाम वीरभद्र था और उसे आज्ञा दी कि वह पृथ्वी पर किसी भी प्राणी की खोज करे जो दक्षिण की ओर पैर करके सो रहा हो एवं उसका सिर काट कर ले आए।

तदनुसार, वीरभद्र पूरी दुनिया में चले गए लेकिन उन्हें उस स्थिति में कोई भी सोता नहीं मिला, क्योंकि शास्त्र हमें बताते हैं कि दक्षिण में मृत्यु के देवता भगवान यम का निवास है। चूंकि भगवान यम दक्षिण में रहते थे, इसलिए व्यक्ति दक्षिण की ओर पैर करके नहीं सोता था। उन दिनों लोगों को शास्त्रों में बहुत विश्वास था और फलस्वरूप वे अपने दैनिक जीवन में दी गई शिक्षाओं को होशपूर्वक जीते थे। इसलिए वीरभद्र हाथी को छोड़कर किसी भी व्यक्ति या प्राणी को उस स्थिति में सोए हुए नहीं पा सका। वह भगवान शिव के पास लौट आया और कहा, “हे भगवान, बहुत प्रयास के बाद भी मुझे कोई मनुष्य दक्षिण की ओर मुंह करके सोता हुआ नहीं मिला। हालाँकि, मैंने उस स्थिति में एक हाथी को देखा था और यदि आप चाहें तो मैं उसका सिर वापस लाने जाऊँगा”। भगवान शिव सहमत हो गए और वीरभद्र हाथी के सिर के साथ लौट आए, जिसे भगवान शिव ने अपने बच्चे के शरीर पर लगा दिया।

लेकिन देवी पार्वती अभी भी दुखी और निराश थीं और उन्हें लगा कि पूरी दुनिया उनके बच्चे का मानव रूप में हाथी के सिर के लिए उपहास करेगी। लेकिन भगवान शिव ने कहा कि उन्हें इससे डरने की जरूरत नहीं है और घोषणा की, “मैं इस बच्चे को आशीर्वाद देता हूं कि वह विद्यापति के रूप में जाना जाएगा। संसार के सभी विद्वान उसकी पूजा करेंगे। उन्हें विघ्नहर्ता के रूप में भी जाना जाएगा। किसी भी शुभ कार्य में सबसे पहले लोग हमेशा उनकी पूजा करेंगे। पूजा में उसका प्रथम स्थान होगा और वह बहुत प्रसिद्ध होगा। इससे माता पार्वती को पूर्ण संतुष्टि हुई।

अब भगवान गणेश बड़े होने लगे, पर अभी भी काफी छोटे थे, उस उद्देश्य के लिए समय आ गया था जिसके लिए वे आए थे। और इसलिए वह नर्मदा नदी के तट पर सिंधुरासुर के साथ युद्ध करने के लिए चले गये। यह एक लंबी और भयंकर लड़ाई थी जिसके अंत में भगवान गणेश परशु नामक हथियार से सिंधुरासुर को मारकर विजयी हुए। जब उन्होंने उसका सिर काट दिया, तो सिंधुरासुर के शरीर से निकले रक्त के छींटे भगवान गणेश के शरीर पर पड़ गए। यही कारण है कि भगवान गणेश के शरीर को हमेशा लाल रंग के रूप में चित्रित किया जाता है, जो अच्छाई या सच्चाई से सामना होने पर बुराई के विनाश को दर्शाता है। और इसीलिए नर्मदा नदी के तट पर लाल रंग के पत्थरों को भगवान गणेश के रूप में पूजा जाता है।

युद्ध के पश्चात् भगवान गणेश ने नदी के किनारे जमीन के एक शांत छायादार स्थान की खोज की, जिस पर आराम किया जा सके। ठंडी हरी घास का एक स्थान देखकर, उन्होंने वहाँ थोड़ी देर तक विश्राम किया, जब तक कि वह काफी तरोताजा नहीं हो गये और जब वह उठे तो उन्होंने दूब (घास) को यह कहते हुए आशीर्वाद दिया कि जो कोई भी इस दुर्वा से उनकी पूजा करेगा, उनसे वह प्रसन्न होंगे। इसीलिए आज भी भगवान गणेश की पूजा दूर्वा घास से की जाती है, यह विशेष प्रकार की हरी घास है। (इसे हमेशा भगवान गणेश पर ही रखा जाता है और भगवान के किसी अन्य रूप में नहीं)। इस प्रकार, भगवान गणेश सिंधुरासुर को नष्ट कर वापस लौटे और शांति तथा सद्भाव को पुनर्स्थापित किया। सभी हिंदू परिवारों में भगवान गणेश की पूजा हमेशा सबसे पहले की जाती है, चाहे वह जन्मदिन का उत्सव हो, शादी हो या सत्य नारायण पूजा हो अथवा गृह प्रवेश। विघ्नहर्ता प्रथम पूजनीय हैं जो सभी बाधाओं को दूर करने वाले हैं।